Monday 27 March 2017

De grijze jager 12: De koninklijke leerling - John Flanagan


Titel: De grijze jager 12: De koninklijke leerling
Auteur: John Flanagan
Genre: Jeugd
Aantal pagina’s: 600
Uitgever: Gottmer

Gem. prijs: €12,50
Waardering:

Een vreselijke tragedie heeft het leven van Will verwoest en hij zweert dan ook wraak op degenen die hiervoor verantwoordelijk zijn. Zelfs als dat zou betekenen dat hij het korps van de Grijze Jagers moet verlaten. Wills vrienden maken zich ernstig zorgen over hem. Het is Halt die met de oplossing komt: Will moet een leerling aannemen om zijn gedachten te verzetten. En zoals meestal krijgt Halt gelijk. Meer dan hem lief is zelfs. 

Het Twaalfde deel in de vermaarde reeks 'De Grijze Jager'. Opnieuw een wervelende vertelling, vol spannende, maar ook pedagogische en menselijke momenten, die zich afspeelt in een mythische wereld waarin ver verleden en actueel heden mooi vervlochten zijn. Dit alles tegen de achtergrond van een gefingeerd en tegelijkertijd uiterst werkelijk aandoend landschap

De koninklijke leerling is een nieuw begin van de serie over Will Verdrag. De keuze om van start te gaan met een nieuwe leerling pakt heel goed uit, want dit deel roept herinneringen op aan het allereerste boek, De ruïnes van Gorlan. Wie die roman gelezen heeft, kan al aanvoelen wat Maddy te wachten staat. Zoals de keer dat Maddy een jagerpaard krijgt toegewezen en ze op pijnlijke wijze erachter komt dat je zo'n dier niet zomaar kunt berijden. De komische situatie herinnert moeiteloos aan het eerste deel, waarin Will dezelfde pijnlijke ervaring opdeed.Het twaalfde deel in deze seire doet dus heel vertrouwd aan, maar laat zich ook goed lezen voor degenen die nog niet bekend zijn met deze serie. Globaal volgt het verhaal hetzelfde, vertrouwde stramien van de eerste tien romans, al eindigt het niet met een uitgebreide veldslag tussen twee vijandelijke kampen. Er is een iets andere soort confrontatie tussen de hoofdpersonen en hun vijanden, een strijd op kleinere schaal, maar die doet in spanning niet onder voor de veldslagen. Avontuur, humor en kameraadschap zijn de aanstekelijke ingrediënten van deel twaalf.

Toen ik persoonlijk aan ht boek begon, voelde het wat overbodig. Het elfde deel was er prima in geslaagd het verhaal af te ronden en de lezer op subtiel wijze te verwijzen naar de broederbandserie, die zoals we weten zich in hetzelfde rijk afspeeld. Nog een verhaal over Will was eigenlijk niet echt nodig.
Totdat je het eerste hoofdstuk achter de kiezen hebt, daarna wil je gewoon ween wat er verder nog taat te gebeuren. De koninklijke Leerling is een rollercaster van humor, spanning en hartzeer maar zeker geen overbodig nakomsel van een geweldige serie. Dit boek is zijn titel meer dan waard.

Monday 20 March 2017

De grijze jager 11: De verloren verhalen - John Flanagan


Titel: De grijze jager 11: De verloren verhalen
Auteur: John Flanagan
Genre: Jeugd
Aantal pagina’s: 432
Uitgever: Gottmer

Gem. prijs: €12,50
Waardering:

Iedereen kent inmiddels de legenden van de Grijze Jagers van Araluen, maar niemand kende tot nu toe het hele verhaal... Het moment is aangebroken om de laatste vragen te beantwoorden en losse eindjes aan elkaar te knopen. Heeft Halt de waarheid gesproken toen hij vertelde hoe Will wees is geworden? En heeft Gilan ontdekt waar Morgaraths luitenant zich schuilhield na de strijd op de Driestappas? Komt er een koninklijke bruiloft? Of slaat het noodlot alsnog toe?

!!! Uiteraard spreekt het voor zich dat er in deze recensie minstens een paar, zo niet nogal wat, spoilers zullen volgen. Lees dus verder op eigen risico. !!!


De verloren verhalen geeft antwoord op veel vragen die lezers aan John Flanagan stelden: Wat is er nou precies met de ouders van Will gebeurd? Komt er een koninklijke bruiloft? Hoe zijn Halt en Crowley eigenlijk bevriend geraakt? Hoe vergaat het Trek, het trouwe paardje van Will? Zal Will eindelijk trouwen met zijn Alyss?

In zijn kenmerkende, vlotte schrijfstijl geeft Flanagan antwoord op deze en meer vragen. De verhalen zijn een leuke aanvulling op de grote avonturen van Will en zijn vrienden. Enig minpuntje is de communicatie tussen de Grijze Jagers en hun paarden. In voorgaande delen was deze communicatie gebaseerd op intuïtie, in deze verhalen lijken de conversaties uit complete gesprekken te bestaan. Er wordt belangrijke informatie, zoals namen en locaties, door de paarden aan hun berijders doorgegeven. In vorige boeken, kon je met een beetje fantasie nog geloven dat de paardenecht met hun baasjes praatten. Doordat de paarden nu ook over gebeurtenissen spreken waar ze zelf niet bij waren, word eens te meer duidelijk dat deze gesprekken pure verzinsels zijn van de jagers. Dat is jammer, want het humoristische karakter van de uitwisseling tussen paard en mens in eerdere delen verliest hier aan kracht.

Daarnaast weet de auteur op slimme wijze een nieuwe serie onder de aandacht van zijn fans te brengen, door de archeoloog over een mysterieuze groep jonge mannen uit Skandia te laten beginnen tegen zijn leerlinge.

Alles in overweging genomen, ben ik zeer tevreden over dit boek. Het laatste boek in de serie, de koninklijke leerling, beloofd ook een geweldig verhaal te worden. Al had ik na het lezen van dit deel wel het gevoel dat het nu klaar was. Dat laatste boek voelt dus een beetje overbodig, naar mijn mening.